Là phần đầu tiên của series phim phiêu lưu hành động của một giáo sư khảo cổ học. Câu chuyện bắt đầu vào mùa xuân năm 1936, giáo sư khảo cổ học Henry “Indiana” Jones vừa thoát chết trong đường tơ kẽ tóc ở một ngôi đền Nam Mỹ chỉ vì một bức tượng vàng. Ông bị mũi tên độc, gỗ và đá hộc đuổi theo đến tận vùng biên giới. Trở về quê hương, những quan chức của cơ quan tình báo quân sự đang chờ ông để thông báo về âm mưu của quân phát xít ở gần Cairo, nơi tiến sĩ Jones quả quyết có chiếc rương chứa tấm bia khắc 10 điều răn của Chúa. Người ta tin rằng hiếc rương này ẩn chứa một năng lượng thần bí và không thể rơi vào tay quân phát xít. Ngay lập tức chính phủ Mỹ cử tiến sĩ Jones đi tìm báu vật. Và cuộc phiêu lưu đi tìm báu vật của Jones bắt đầu.