Tại Học viện West Point vào năm 1830, sự yên bình của một buổi tối tháng 10 bị phá vỡ khi người ta phát hiện ra thi thể của một học viên trẻ đang đung đưa trên một sợi dây ngay gần khu vực diễu hành. Một vụ tự tử rõ ràng không phải là chưa từng xảy ra trong một chế độ khắc nghiệt như của West Point, nhưng sáng hôm sau, một nỗi kinh hoàng thậm chí còn lớn hơn được đưa ra ánh sáng. Ai đó đã lẻn vào căn phòng nơi đặt thi thể và lấy đi quả tim.

Một thám tử mệt mỏi với thế giới được thuê để điều tra vụ sát hại một học viên West Point. Bị cản trở bởi quy tắc im lặng của các học viên, anh nhờ một người trong số họ giúp làm sáng tỏ vụ án - một chàng trai trẻ mà cả thế giới sẽ biết đến với cái tên Edgar Allan Poe.